Τα κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη σύγχρονη μορφή τους στο πεδίο της μάχης στο Βιετνάμ πριν από λίγο περισσότερο από 50 χρόνια.
Ενώ οι ένοπλες δυνάμεις επιδιώκουν έκτοτε την ακρίβεια και την καταστροφικότητα, το κόστος των όπλων αυτών έχει εκτοξευθεί στα ύψη. Επειδή τα «έξυπνα» όπλα είναι ακριβά, είναι σπάνια, οι ευρωπαϊκές χώρες ξέμειναν από αυτά στη Λιβύη το 2011.
Το Ισραήλ, όντας πιο πρόθυμο να διατηρήσει τα αποθέματά του παρά να αποφύγει τις παράπλευρες απώλειες, έχει ρίξει κλασικές βόμβες στη Γάζα.
Τα FPV drones
Για πρώτη φορά στην ιστορία του πολέμου αυτό το ερώτημα απαντάται στα πεδία των μαχών της Ουκρανίας. Tα drones σε προβολή πρώτου προσώπου (FPV) ξεφυτρώνουν κατά μήκος της πρώτης γραμμής, σύμφωνα με τον Economist.
Είναι μικρά, φθηνά, φορτωμένα με εκρηκτικά προσαρμοσμένα σε μοντέλα καταναλωτών και κάνουν τη ζωή ενός στρατιώτη ακόμα πιο επικίνδυνη. Αυτά τα drones περιπλανώνται, κυνηγούν τον στόχο τους και τελικά σκοτώνουν. Προκαλούν τεράστιες ζημιές στις χερσαίες δυνάμεις.
Ο πόλεμος κάνει επίσης τα drones fpv και τα θαλάσσια ξαδέρφια τους πανταχού παρόντα. Τον Ιανουάριο σημειώθηκαν 3.000 επαληθευμένες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη fpv. Αυτή την εβδομάδα ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δημιούργησε τη Δύναμη Μη Επανδρωμένων Συστημάτων. Το 2024 η Ουκρανία βρίσκεται σε καλό δρόμο για να κατασκευάσει τα δικά της drones.
Νέα εποχή μαζικής καταστροφής
Το drone δεν είναι ένα θαυματουργό όπλο – δεν υπάρχει κάτι τέτοιο. Ωστόσο ενσωματώνει μεγάλες τάσεις στον πόλεμο: μια στροφή προς τα μικρά, φθηνά και μιας χρήσης όπλα.
Εξαιτίας αυτών των τάσεων, η τεχνολογία των drone θα εξαπλωθεί γρήγορα από στρατούς σε πολιτοφυλακές, τρομοκράτες και εγκληματίες. Και θα βελτιωθεί όχι με τον ρυθμό του κύκλου προϋπολογισμού του στρατιωτικού-βιομηχανικού συγκροτήματος, αλλά με τον επείγοντα χαρακτήρα των καταναλωτικών ηλεκτρονικών ειδών.
Τα βασικά drones fpv είναι επαναστατικά απλά. Οι απόγονοι των αγωνιστικών τετρακοπτέρων, που κατασκευάζονται από εξαρτήματα εκτός ραφιού, μπορεί να κοστίζουν μόλις μερικές εκατοντάδες δολάρια. Τα drones fpv τείνουν να έχουν μικρή εμβέλεια, να μεταφέρουν μικρά ωφέλιμα φορτία και να παλεύουν σε κακές καιρικές συνθήκες.
Για αυτούς τους λόγους δεν θα αντικαταστήσουν (ακόμα) το πυροβολικό. Αλλά μπορούν ακόμα να κάνουν μεγάλη ζημιά. Μέσα σε μία εβδομάδα, το περασμένο φθινόπωρο, ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη βοήθησαν στην καταστροφή 75 ρωσικών αρμάτων μάχης και 101 μεγάλων πυροβόλων όπλων, μεταξύ πολλών άλλων.
Η Ρωσία έχει τα δικά της drones fpv, αν και τείνουν να στοχεύουν σκάμματα, χαρακώματα και στρατιώτες. Τα drones εξηγούν γιατί και οι δύο πλευρές δυσκολεύονται τόσο πολύ να κάνουν επιθετικές ενέργειες.
Η εκθετική αύξηση του αριθμού των ρωσικών και ουκρανικών drones δείχνει μια δεύτερη τάση. Είναι εμπνευσμένα και προσαρμοσμένα από την ευρέως διαθέσιμη τεχνολογία. Όχι μόνο στην Ουκρανία αλλά και στη Μιανμάρ, όπου οι αντάρτες έχουν κατατροπώσει τις κυβερνητικές δυνάμεις τις τελευταίες ημέρες, οι εθελοντές μπορούν να χρησιμοποιήσουν τρισδιάστατους εκτυπωτές για να κατασκευάσουν βασικά εξαρτήματα και να συναρμολογήσουν σκελετούς αεροσκαφών σε μικρά εργαστήρια. Δυστυχώς, οι εγκληματικές ομάδες και οι τρομοκράτες έχουν τις ίδιες δυνατότητες.
«Καλάσνικοφ στον ουρανό»
Τα συγκεκριμένα drpnes θα εγείρουν επίσης ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι στρατοί διεξάγουν τον πόλεμο και κατά πόσο οι άνθρωποι μπορούν να ελέγχουν το πεδίο της μάχης. Καθώς τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη πολλαπλασιάζονται, θα είναι δυνατή η δημιουργία αυτοσυντονιζόμενων σμηνών. Οι άνθρωποι θα δυσκολεύονται να παρακολουθήσουν και να κατανοήσουν τις εμπλοκές τους, πόσο μάλλον να τις εγκρίνουν.
Η Αμερική και οι σύμμαχοί της πρέπει να προετοιμαστούν για έναν κόσμο στον οποίο οι ταχέως βελτιούμενες στρατιωτικές δυνατότητες θα εξαπλώνονται ταχύτερα και ευρύτερα.
Καθώς οι ουρανοί πάνω από την Ουκρανία γεμίζουν με αναλώσιμα όπλα που παντρεύουν την ακρίβεια και τη δύναμη πυρός, χρησιμεύουν ως προειδοποίηση. Τα αεροσκάφη μαζικής παραγωγής κυνηγών-δολοφόνων αναδιαμορφώνουν ήδη την ισορροπία μεταξύ ανθρώπων και τεχνολογίας στον πόλεμο.
